Su padre, Luiz Cándid
o Machado era un conocido “batuqueiro”( el Batuque es una lucha brava nordestina con caídas, en la cual un sujeto jugaba con otro en el suelo). A los 12 años, Bimba se inició en la Capoeira, en la estrada de Boiadas , hoy gran barrio negro de la Libertad. Su mestre fue el africano Bentinho, capitán de la Compañía de Navegación Bahiana.La Capoeira en aquel tiempo era muy perseguida. M.Bimba era estibador,y fue un poco de todo ya que provenía de una familia humilde. No tuvo instrucción formal,y apenas dominaba rudimentariamente la lectura y la escritura. Hizo muchos vínculos personales con sus discípulos, que iban desde el hombre rudo hasta los políticos, quienes le ayudaron a dar estructura y forma a su plan de curso, sistematizando sus ideas.
Bimba fue estibador durante 14 años (comenzó a los 13 años). Cargaba hasta 120 kilos de peso. Profesaba la religión del Candomblé. Era Ogan de Candomblé y su Orixá ( santo) era el poderoso Xangó (Orixá de la guerra).
Comenzó a enseñar Capoeira en 1918, con sólo 18 años de edad, en el Engenho Velho de Brotas. El nombre de la academia era: “Club Unión en Apuros”, estando siempre acompañado por una treintena de hombres. Allí solía enseñar a negros y mestizos, pero también tenía alumnos de la clase alta, políticos e intelectuales, a quienes daba clases privadas en el patio de sus casas. Creó la Capoeira Regional mientras estudi
aba y practicaba Angola, y fue inventando y perfeccionando nuevos golpes, adoptando algunos golpes del Batuque y mejorando el juego técnicamente. La Capoeira Angola consistía de 9 golpes, y la Regional de 120. En aquellos tiempos la enseñanza de la Capoeira Angola tradicional era más espontánea e intuitiva. Bimba creó un método de enseñanza más racional, y aún hoy se usa el sistema de enseñanza que él estableció en 1930, al que llamó : Luta Regional Bahiana. Sólo unos pocos elementos adaptados del kárate y otras artes marciales orientales se introdujeron en los años sesenta en Río y Sao Pablo, que fueron luego adoptadas en el resto del país.Hasta 1918 no había escuelas de Capoeira. Se jugaba en rodas en la calle, en las puertas de los almacenes, etc. Fue en 1928 cuando creó al completo la Regional, una mezcla de Batuque y de Angola, con más golpes, una verdadera lucha, buena para la mente y el cuerpo. Se decía de él como capoeirista que era seguro, fuerte, y sabía golpear,pero lo mejor de todo es que era ligero. No se podía entrar en su guardia, porque se defendía y cuando pegaba, pegaba fuerte. Era una leyenda viva, un luchador invencible y carismático. También era excelente tocando el berimbau y cantando.
Al crear la Capoeira Regional, Bimba trajo la revolución a la Capoeira. El pensó que esto la salvaría de la clandestinidad. En 1930, se presentó en su academia un oficial del gobierno y le entregó una carta citándolo al Palacio de Gobierno. Bimba creyó que iba a ser arrestado, pero para su sorpresa, el interventor Juracy Montenegro Magalhaes lo invitaba a que diera una demostración de su Capoeira.
Éste fue el comienzo de la introducción de la Capoeira en el medio social.
La academia
de Bimba fue fundada en 1932, en Salvador (Barrio Engenho Velho ) y se llamó Centro de Cultura Física Regional (CCFR). Recibió la autorización oficial en 1937, año en que se decreta Estado Nuevo, tras las de Jiu- Jitsu, Culturismo y Ballet Clásico. Durante mucho tiempo tuvo sede propia para su academia en la calle Maciel, llegando a abrir otra academia para rodas de domingo y formaturas en el Nordeste de Amaralina.En los años 50, durante la visita del presidente de Brasil, Getulio Vargas, se realizó una exhibición que le dio a la Capoeira el definitivo título de ciudadanía y la liberó de la marginalidad. La capoeira dejó de ser la filosofía de vida del “malandro” para pasar a ser más deportiva y académica. A través de este sistema de enseñanza la Capoeira se difundió por todo Brasil, y en los años 70 se empezó a enseñar en Europa y EEUU.
Según Angelo Decanio Filho la presencia de M. Bimba en la historia de Bahía es mucho más significativa que la figura del creador de un método para enseñar la Capoeira. Era un luchador imbatible, conocido angoleiro que transformó y dio nuevos valores a los saberes tradicionales. El M. Bimba es el responsable de la evolución del aprendizaje artesanal del método sistemático, en un curso de educación física reconocido por el Ministerio de Educación. Fue el introductor de las costumbres africanas en el seno de la juventud de la clase dominante de la sociedad bahiana de los años 30. Fue el gran líder que comenzó a hacer demostraciones públicas de estas manifestaciones africanas antes perseguidas por las autoridades, y que se convirtieron, gracias a su trabajo, en gran atractivo internacional. El M. Bimba supo transmitir la sabiduría africana a través de sus narraciones, sus parábolas, de gran riqueza y herencia sociocultural, de fundamentos filosóficos, la lógica africana y de la Capoeira como modo de ser.
El Mestre Bimba no tuvo nunca ninguna vinculación con ninguna tendencia política. Su único partido fue la Regional, y su único objetivo la práctica de la Capoeira.
Respecto a su pedagogía, el Mestre Bimba fue mucho más que un Mestre de Capoeira. Fue un gran psicólogo, capaz de ver más allá, en el corazón de los chavales, la fascinación al lado de la prudencia, para enseñarles a defenderse de la malicia que nos aguarda a cada uno en la vida. Para algunos alumnos, fue como un verdadero padre, ya que además de enseñarles Capoeira, les enseñó a cortar leña y realizar trabajos de todo tipo.
No obstante, a partir de mediados de la década de los 60, los órganos de cultura de Salvador redujeron significativamente el apoyo a Mestre Bimba y su grupo de capoeiristas, viéndose seriamente perjudicada su situación económica. Así, en 1973 deja Bahía para trasladarse a Goiânia, con el fin de encontrar mejores condiciones de vida.
Antes de marcharse , el 28 de Febrero de1973, Bimba formó en Bahía al último grupo de capoeiristas. La formatura fue muy seguida por la prensa, llamándola “ la formatura del adíós” y fue realizada en Matarife a petición del alumno Vermelho, que compró la academia del Mestre por 5000 cruzeiros pagaderos a plazos.
En esta formatura todos veían que el Mestre no estaba como de costumbre, que intentaba esconder su tristeza.
Pero en Goiânia no le fue como esperaba. Empezó a dar clases junto a un alumno, a quien le había dado el diploma antes de tiempo, y quién intentó quedar por encima del Mestre en exhibiciones, rompiéndose entre ellos la amistad, y quedando el Mestre Bimba a su propia suerte. Se sintió engañado. Este alunmno había venido a buscarle a Bahía con unas promesas que no habían sido cumplidas. Además sentía mucha añoranza de su tierra y sus alumnos.
En Goiania el Mestre empezó a enfermar del corazón. Amargado, tenso, sin dinero, nostálgico de su tierra y de su gente, y con enormes gastos, empeoró progresivamente hasta que murió en el hospital Universitario de Goiás, el 5 de Febrero de 1974, un año después de dejar Bahía. Pedro J. Martín, en su libro “Ao Som Do Berimbau” menciona el hecho de que, al ser Mestre Bimba Ogan de Candomblé, su ida a Goiânia no debió gustar a Xangó, su Orixá protector, a quién él debía llevar comida todos los años, lo cual dejó de hacer al marcharse de Bahía. Entonces, de acuerdo a la religión del Candomblé, dejó su fuerza en Salvador.
En su entierro un alumno tocó el berimbau preferido del Mestre, y lo colocó junto a su cuerpo. Sus hijos Demerval (16 años) y Manoel (13 años) jugaron Capoeira por última vez ante su padre.
A pesar de las dificultades en Goiania, el Mestre dejó un gran número de practicantes de Capoeira Regional. Fue muy querido por sus alumnos, quienes le veneran hasta hoy.
Fue enterrado en el cementerio de Goiania. En Bahía todas las escuelas de Capoeira cerraron sus puertas siete días en su homenaje. La calle del nordeste de Amaralina donde tenía su academia hoy se llama Mestre Bimba. El ayuntamiento colocó en una plaza que lleva su nombre, un monumento simbolizando un berimbau, con un medallón de bronce con su rostro en el centro. Además fue declarado patrón de la ABPC ( Asociación Brasileira de Profesores de Capoeira. En 1994 se constituyó una Fundación que lleva su nomhre.
Bimba había dicho que no volvería a Bahía, resentido por el hecho de que los poderes públicos le habían olvidado, pero en 1978, el Ayuntamiento de Salvador gestionó el traslado de sus restos a su ciudad y prometió colocarlos en la plaza que lleva su nombre, pero esto no sucedió, hasta que en 1994 su esposa, D Nair y sus hijos resolvieron sepultar su urna en el centro histórico, Convento del Carmo, lugar digno de una personalidad como él, hasta donde un cortejo de alumnos y pueblo siguió sus restos.
Fechas importantes en relación a la figura de Mestre Bimba (del libro: “Ao Som Do Berimbau”, por Pedro J. Ramírez, formado Comprido.
1900- Nacimiento del Mestre Bimba el 23 de Noviembre.
1918- Apertura no oficial de su primera academia.
1928- Creación de la Regional, al completo.
1932- Registro de la primera academia de Capoeira
1934-Primeros contactos con la alta esfera social.
1939- Registro de Mestre Bimba como profesor de Educación Física. Comienza a enseñar en el Centro de Preparación de Oficiales de la Reserva del Ejército.
1942- Apertura de una segunda academia.
1953- Exhibición frente a Getulio Vargas.
1961- La Capoeira se incluye definitivamente en el currículum de oficiales del ejército.
1973- Mudanza a Goiania.
1974- Muerte de Mestre Bimba (5 de Febrero)
1978- Se trasladan sus restos mortales a Salvador.
En próximas entregas os contaremos más sobre las secuencias del Mestre Bimba y la Capoeira Regional.
Por:
Txai (Abalou Capoeira)
Fuentes consultadas:
-“Ao Som do Berimbau” , Pedro J.Martín- Formado Comprido
- “Capoeira. Roots of the Dance-Fight Game”, Néstor Capoeira.
